Angelus Hut
24.5 km, 9.5 hrs de caminata ida y vuelta, con una escena de montañas, rios y bosques.
Ubiscado en el Parque Nacional Nelson Lakes
El Hut se encuentra a 1650 mts de altura a orillas del lago Angelus, rodeado de un impresionante paisaje montañoso.
Preparé la mochilera con lo esencial: el saco de dormir, la comida ya preparada y una botella de vino (Un vinito cuando se puede cargar con unos kilos de más jeje). Éramos 8 en total y casi todos hacíamos esta caminata por primera vez. No fue tan fácil, pero disfruté cada minuto de esta aventura, creo que fue la primera vez que mis ojos se deleitaron tanto con el viaje como con la llegada. Cuando llegamos, el sol iluminaba las montañas de manera perfecta, cansados y todo, celebramos la llegada con una copa de vino.
Angelus Hut se sitúa a 1,650 metros de altura, entre los lagos Rotoiti y Rotoroa, en el Parque Nacional Nelson Lakes. El refugio se encuentra a orillas del lago Rotomaninitua / Angelus, rodeado de espectaculares vistas a las montañas.
La segunda vez que hice la caminata fue a finales de mayo de 2022. Hacía más frío y había más nieve. Esa vez me costó mucho más que la primera, ya que a veces pisaba hoyos y la nieve me llegaba hasta las rodillas. Además, por el peso de la mochila, el camino se me hizo más pesado (se me ocurrió llevar un saco de dormir más pesado que la mochila en sí). Aun así, lo disfruté de principio a fin: estuvo soleado y sin viento.
Aquí te doy una idea del tipo de ruta que te vas a encontrar en esta caminata:
Parte de la caminata hacia Angelus Hut por la ruta Robert Ridge en invierno.
Antes de comenzar tu travesía:
Para llegar al Parque Nacional Nelson Lakes, debes conducir hasta la encantadora villa alpina de St. Arnaud. El trayecto desde Picton por la ruta SH63 cubre unos 129 km y toma alrededor de una hora y media en auto, atravesando paisajes rurales y montañosos.
Desde St. Arnaud, sigue la SH63 hacia el oeste durante 2 km, y luego gira a la derecha en Mount Robert Road. Continúa por aproximadamente 4.9 km hasta llegar al estacionamiento final.
Existen cuatro rutas para llegar a Angelus Hut, cada una con distintos niveles de dificultad. Nosotros elegimos la Robert Ridge / Pinchgut Track, ya que ofrece vistas panorámicas impresionantes. ¡Ojo! Es fundamental revisar bien el pronóstico del clima antes de emprender esta ruta, ya que Robert Ridge está muy expuesto: puede haber fuertes vientos y baja visibilidad.
Las otras dos rutas son: Cascade Track, que es para excursionistas mucho más experimentados, ya que es más dura y requiere habilidades avanzadas de navegación; y la Mt Cedric, que es muy empinada y también exige mucha experiencia en alpinismo y navegación.
Puedes consultar las condiciones meteorológicas en la oficina del DOC (Department of Conservation) ubicada en la villa, o visitar su página web, donde publican alertas y actualizaciones frecuentes.
También puedes buscar en Google el clima en la cima de la montaña para obtener información más específica y actualizada.
La mejor época del año para hacer esta caminata es entre octubre y mayo, ya que durante el resto del año las temperaturas son demasiado bajas y el sendero suele estar cubierto de nieve. En invierno, es necesario tener mucha experiencia en alpinismo para enfrentarse a las condiciones extremas.
El DOC indica claramente que esta ruta debe ser realizada solo por excursionistas bien equipados, con experiencia en terreno alpino y que se sientan cómodos en entornos remotos y en altura.
Es imprescindible usar botas de trekking y llevar ropa abrigada e impermeable. Si haces la caminata cerca del invierno, también necesitarás crampones y un piolet (hacha de hielo), ya que es probable que encuentres zonas con mucho hielo.
El sendero está marcado con estacas naranjas, pero cuando hay nieve, muchas veces son difíciles de ver, lo que puede dificultar la visibilidad
Puedes descargar un mapa offline en tu teléfono que no requiera datos móviles. Mi pareja usa la app NZ Topo Map, que funciona muy bien para este tipo de caminatas.
Es importante que lleves tu propia agua potable, ya que no hay puntos de abastecimiento durante la ruta. En la cabaña hay agua, pero debes hervirla antes de consumirla. Lleva también suficiente comida para mantener tu energía. Recomiendo llevar comida deshidratada, frutos secos, sándwiches u otros alimentos livianos. Intenta conseguir una cocinilla de montaña (no pesan casi nada), o lleva comida que no necesite cocción. De todos modos, ¡es muy rico tomarse algo calientito por la mañana!
Ten en cuenta que en la cabaña no hay estufa, cocinilla ni utensilios de cocina, pero al menos cuenta con una pequeña chimenea, donde puedes secar tus botas o ropa mojada, o calentar un poco de agua.
Finalmente, considera que estarás cargando agua, comida y ropa de abrigo durante unas 6 horas, en un sendero que en partes es empinado y rocoso, por lo que necesitarás buen equilibrio y resistencia física.
Las noches que pasarás en la cabaña deben ser reservadas con anticipación, ya que cuando el clima es bueno las plazas se ocupan rápidamente. Puede que alguien en la cabaña te pida el comprobante de reserva, así que, si no puedes imprimirlo, guárdalo en tu teléfono.
El costo por noche en el hut es de 30 NZD por persona desde octubre hasta abril, y 15 NZD por persona desde mayo hasta septiembre.
Puedes encontrar mucha más información en inglés sobre este refugio y las rutas en la página oficial del DOC:
Angelus Hut - DOC
Son alrededor de 12.3 km hasta el hut, lo que puede tomarte unas 6 horas, dependiendo del clima. Esta ruta ofrece vistas hermosas, pero debes mantenerte muy concentrado durante el trekking ya que hay tramos muy rocosos y con mucho hielo a gran altura.
Tuvimos mucha suerte con las condiciones. Como mencioné antes, debes revisar el clima en la cima todos los días, porque es muy impredecible y puede cambiar rápidamente. Si ya comenzaste la ruta y no te sientes cómodo, o el clima se vuelve más agresivo, no dudes en dar la vuelta; habrá otra oportunidad para intentarlo.
Una vez que llegas a ver el lago Angelus, también puedes ver la cabaña. Desde ahí, debes comenzar a descender hasta el hut, y el paisaje es simplemente hermoso.
Una vez que llegamos al hut, ya había bastante gente. Fue un tremendo alivio llegar al fin; muy cansados, celebramos nuestra llegada a este increíble lugar.
Esperábamos bajas temperaturas durante la noche, pero el hut estaba tan lleno que el calor humano hizo que el ambiente dentro fuera caluroso. A la mañana siguiente sentí mucho frío, pero manejable (soy muy friolenta). Desayunamos, exploramos un poco el lugar y nos preparamos para regresar.
Para volver al estacionamiento, decidimos tomar la ruta Speargrass para explorar más este parque nacional. Este camino es completamente diferente: al principio tiene una bajada empinada, pero luego se mantiene casi al mismo nivel. Vas atravesando ríos y bosques, y hay bastante barro; probablemente te mojarás, ya que, al menos cuando yo la hice, no había puentes en todos los cruces.
Son alrededor de 11.2 km de recorrido, que pueden tomar unas 6 horas. Esta ruta también es una buena alternativa si decides hacer la aventura con un clima inestable, ya que no está expuesta al viento.
Puedes ver con mucho más detalle mi experiencia, la ruta y la magnitud de este hike en mi video de YouTube. (Fue uno de los primeros que hice, así que es bastante amateur jeje, ¡pero muy detallado!)
24kms en total a través de la ruta Robert Ridge y la ruta Speargrass.
