Tarawera Trail
Ubicado en el corazón de Rotorua, con un recorrido aprox. de 15 km y una duración de 4 - 5 horas. Puedes elegir regresar en bote o acampar si lo prefieres.
Ruta hacia Hot Water beach
Un trekking que destaca por su naturaleza diversa y única, diferente al resto del país.
Rotorua, Bay of Plenty, es una ciudad ubicada en la Isla Norte de Nueva Zelanda, famosa por su actividad geotérmica, cultura maorí y paisajes naturales. Aquí encontrarás géiseres, piscinas de barro burbujeante, lagos termales y espectáculos culturales auténticos. Tiene un fuerte olor a azufre debido al azufre en el aire, pero ofrece una experiencia única en el país.
Rotorua es un paraíso para el senderismo y el ciclismo, con rutas para todos los niveles rodeadas de naturaleza geotérmica y bosques nativos.
Antes de comenzar tu travesía:
El trekking comienza en el estacionamiento de Te Wairoa en Tarawera Road. Desde Rotorua son aprox 15 min en auto y el viaje es muy lindo, pasando por el lago Azul, Tikitapu.
Este es un trekking de dificultad media que te lleva a lo largo del lago Tarawera, atravesando bosques nativos y miradores con vistas espectaculares del lago. Con una inclinación aproximada de 400 metros, encontrarás algunas subidas pronunciadas en el camino. Dependiendo de tu nivel físico, bastará con hacer un par de paradas para recuperar el aliento.
Como en toda caminata en Nueva Zelanda, es importante tener precaución con el clima. Si ha llovido o está lloviendo, el sendero puede volverse resbaladizo y lodoso, y existe la posibilidad de desprendimientos de rocas o tierra, lo que podría alargar el tiempo del recorrido.
Este sendero te lleva directamente a la popular playa “Hot Water Beach”, (ojo que no es la misma playa que se encuentra en Coromandel, tienen el mismo nombre) donde podrás relajarte en sus aguas termales naturales.
Atravesando el bosque nativo en medio del Tarawera Trail.
Comenzando este trekking iras a lo largo de la bahía de Katukutuku y, a 5 km del sendero, puedes hacer una parada en la bahía de Hawaiki, donde podras disfrutar del lago, de un picnic y baños.
El sendero continúa con algunas subidas, a través de matorrales junto al lago hasta la bahía de Te Hinau.
Después de una subida para llegar al mirador de Rotomahana, comenzaras a ascender a la bahia Te Rata para disfrutar del Hot Water Beach.
En este sendero no se permiten bicicletas ni autos, no puedes llevar perros y tampoco hacer fogatas.
Hot Water Beach es una pequeña y aislada playa de arena donde brotan aguas termales naturales justo desde el suelo. Está ubicada en Te Rātā Bay, al final del Tarawera Trail, y es accesible solo a pie (15 km) o en barco.
Las aguas son super cálidas que son perfectas para relajarse después de la caminata. Eso sí, ten cuidado, ya que en algunas zonas el agua puede alcanzar hasta los 40 °C, al igual que la arena, ¡y puede estar muy caliente!.
Algunas de las opciones para llegar a esta playa son:
Caminar el sendero hacia la playa y regresar en water taxi (o hacerlo al revés).
Hacer el trekking de ida y vuelta caminando, ideal si decides acampar por una noche. Ten en cuenta que el recorrido completo puede tomarte entre 4 y 6 horas por trayecto.
Tomar un water taxi directamente.
En esta playa encontrarás un camping administrado por el Departamento de Conservación (DOC).
Si deseas quedarte a pasar la noche, debes reservar con anticipación a través del sitio oficial:
Hot Water Beach Campsite – DOC
Importante: No hay señal de teléfono en la zona, así que asegúrate de hacer tu reserva y organizar todo antes de llegar.
Puedes encontrar los water taxis (botes) fácilmente en Google. Al reservar, te entregarán un ticket con la hora exacta en la que te recogerán, independiente de que dirección necesitaras el servicio. Además, el ticket incluye un servicio de shuttle gratuito que te llevará de regreso al estacionamiento. El precio varia entre 35 NZD por persona.
Es una experiencia única en Rotorua: termas naturales al aire libre, en una playa junto a un lago volcánico.
¿Cómo se creó?
El lago Tarawera nació tras una de las erupciones volcánicas más grandes de Nueva Zelanda, ocurrida el 10 de junio de 1886. Ese día, el Monte Tarawera hizo erupción violentamente, destruyendo aldeas maoríes, matando a más de 100 personas y cambiando completamente el paisaje:
Se abrió una grieta de casi 17 km de largo. La explosión creó cráteres que más tarde se llenaron de agua, formando lagos como Tarawera, Rotomahana y otros. También desaparecieron maravillas naturales como las famosas Pink and White Terraces (terrazas de sílice).
Bajo el lago Tarawera hay fuentes termales subterráneas activas, que calientan el agua en ciertas áreas.
En Hot Water Beach, el calor sube directamente a través de grietas en la corteza, provocando que el agua brote caliente desde la arena.
Aunque el lago en general no es caliente, algunas orillas, como Te Rātā Bay, tienen temperaturas elevadas gracias a este fenómeno. ¡Es como un jacuzzi natural en medio de la naturaleza!
Algunos mitos maoríes asociados al Monte Tarawera
La montaña dormida: Según la tradición maorí, el monte Tarawera era considerado una montaña sagrada y un lugar de gran mana (poder espiritual). Su nombre significa "montaña quemada", lo que ya anticipaba su naturaleza volcánica.
La Canoa fantasma: Uno de los relatos más misteriosos ocurrió justo antes de la erupción de 1886: Un grupo de turistas y guías maoríes estaban navegando en el lago Tarawera para visitar las famosas Pink and White Terraces. De repente, vieron una canoa maorí envuelta en niebla, completamente silenciosa, con guerreros remando… pero ninguna aldea cercana tenía canoas activas ese día. Los ancianos interpretaron la visión como una advertencia sobrenatural, un “waka wairua” (canoa de los espíritus), que anunciaba muerte y destrucción.
Diez días después, el monte Tarawera hizo erupción.
Significado cultural: Para los iwi (tribus) locales, como Tūhourangi y Ngāti Rangitihi, Tarawera no es solo un volcán: es un ancestro vivo, una presencia que debe ser respetada. Su erupción se ve como un recordatorio del poder espiritual de la tierra y la necesidad de vivir en armonía con ella.
Caminando a lo largo de este trail, veras como va cambiando los ecosistemas nativos, donde la vegetación cambia con el terreno. Si vas en primavera o verano, verás también flores silvestres y un mayor movimiento de aves nativas como el tui o el kererū.
En uno de los tantos miradores en el Tarawera Trail.
